 首相官邸でダブルダッチ
首相官邸に１台の大型バスが到着し、ＪＡＰＡＮと背中に書かれたジャージ姿の小中学生１４人と保護者の皆さんが降りてきました。世界大会で優勝した八王子のダブルダッチクラブの皆さんです。安倍首相と記念撮影した後、安倍首相はダブルダッチの競技も見学。向かい合った２人が２本の縄を交互に回す中で跳ぶダブルダッチを見て、「すごいスピード、迫力あるね」と感心されていました。選手は安部首相の前での演技を終えると「緊張したー」とほっとした様子。安部首相はご公務もあり、５分ほどで次の仕事へと行かれましたが、子ども達にとっては宝物のような体験になりました。
その後、別室で優勝報告会が開かれ、萩生田光一官房副長官、藤江陽子スポーツ庁審議官が出席。私は日本ダブルダッチ協会の会長として同席したのです。なぜ首相官邸を訪ねることが出来たかというと、今年５月に萩生田さんが地元八王子で開かれた壮行会に出席され、「優勝したら首相官邸に招待するから、がんばって」と激励され、その約束を守ってくださったからです。萩生田さんは野球やラグビーに親しんできたこともあり、子ども達のスポーツを応援しています。
この日も、目標に向かって日々努力する子ども達を褒め、「勉強もがんばってね」と激励。そして、「１０年前に、スケートボードがオリンピック競技になることを予想した人がいるでしょうか。皆さんが一生懸命競技に打ち込んでいれば、将来オリンピック競技になるかもしれません」とエールを贈ってくれました。子ども達のキラキラ輝く瞳が印象的でした。その後、首相官邸や国会を見学。モチベーションが上がる、最高の夏休みになりました。
（共同通信／2017年7月31日配信）
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