 祝福浴びた"初走り"
静岡県浜松市は今年７月、近隣の11市町村と合併し、新しい浜松市としてスタートします。先日、その記念大会「第１回浜松シティーマラソン」が開かれました。ゲストランナーとして招かれた私は、10キロの部に参加。春のような穏やかな陽気の中、結婚後の「初走り」でした。
80万人新都市の誕生と私の結婚、２つの「おめでとう」コール。沿道から祝福の嵐を浴びて走った幸せを、忘れることはできません。温かい声援に、あらためて人生とマラソンは似ているんだな、と感じました。
「増田さん、これからは独走は駄目だよ」「（41歳の私に）人生は折り返しからが面白いぞ」…。走りながら、くすっと笑ってしまうことが多かったのです。
そういえば以前、作家の落合恵子さんから頂いたお便りに「人は誰もが"自分という人生の豊かで孤独なランナー"です」という言葉があったのを思い出しました。
さて、出会いから４カ月での私たちのスピード結婚を心配する友人もいます。「ラストスパートで勝ったね」（これまで負け犬組だったから？）と言う人も。でも正直、夫と出会って「気が合う」って、こういうことなんだと思いました。
私はすごくマイペースな人間ですが、一歩外に出れば人に気を使うタイプです。だから結婚しないで１人でいる方が合っているのだと、ずっと思ってきました。それが「２人でいる方が自然」な人に出会ってしまったのです。（ノロケてごめんなさい）
これからは、夫と給水を渡しっこしながら並走の人生。２人を道をかみしめて歩んでいきたいと思います。
（共同通信／2005年2月16日配信）
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